China: Das Gute, Das Schlechte, und das Köstliche

Dieser Beitrag von John wurde mit DeepL übersetzt.

Obwohl wir China vor über einem Monat verlassen haben, fühlte ich die Notwendigkeit, einen letzten Beitrag zu leisten, um kurz über das Essen, die Menschen, die Politik und die Städte zu berichten, die wir in China besucht haben. Ich habe das Gefühl, dass man Jahre in China verbringen könnte, und nur an der Oberfläche von diesem riesigen und vielfältigen Land kratzen. Unser dreiwöchiger Hop durch einige der Städte Chinas kratzt kaum an der Oberfläche, aber mein Verständnis von diesem Land hat sich deutlich verändert.

Meine naiven und ignoranten Ansichten über ein unterentwickeltes Land, das noch nicht mit dem Rest der Welt aufgeholt hat, könnten nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein. Tatsächlich ist Shenzhen die am weitesten entwickelte und modernste Stadt, die ich je besucht habe, und 600 km in drei Stunden in einem Hochgeschwindigkeitszug zu reisen, fühlt sich an wie in der Zukunft. China entwickelt sich zu seiner Position als globale Supermacht, was sich in seinen hektischen, geschäftigen und pulsierenden Städten deutlich zeigt.

Politik

Bevor ich jedoch zu unseren Erfahrungen mit dem Volk und der Kultur Chinas komme, möchte ich kurz auf die Politik Chinas eingehen. Ich kämpfte damit, ob ich dies einbeziehen sollte oder nicht, weil ich es für nicht fair halte, das Volk eines Landes nach dem Verhalten seiner Regierung zu beurteilen, besonders wenn sein Volk wenig bis gar keine Kontrolle über sein Verhalten hat. Trotzdem hatte ich das Bedürfnis, diesen Beitrag in diesen Zusammenhang zu stellen, da es unmöglich ist, meine Erfahrungen mit China von den Übeln seiner Regierung zu trennen. Ich habe mich ständig gefragt: Ist dem chinesischen Volk diese Gräueltaten völlig unbekannt, oder ignorieren sie sie freiwillig? Ich glaube, die Wahrheit liegt irgendwo in der Mitte.

Ich bin völlig gegen die chinesische Regierung und war daher sehr neugierig auf die Menschen, die diese Regierung zu unterstützen scheinen. Ich bin mir der Grausamkeiten bewusst, die die chinesische Regierung den Uiguren antun. Mindestens 120.000 (und möglicherweise über 1 Million) Uiguren werden in Massenhaftlagern in China festgehalten. Berichte über die Organentnahme dieser Gefangenen in Verbindung mit den jüngsten Ereignissen in Hongkong erinnern nur allzu sehr an Nazi-Deutschland. Obwohl ich von meiner Reise nach China keine Erkenntnisse darüber gewonnen habe, fühlte ich mich gezwungen, dies trotzdem einzubeziehen.

Unvorstellbare Skalierung

Es ist auch unmöglich, die seltsame und wunderbare Welt Chinas zu erklären, ohne sie in den Kontext ihrer enormen Größe zu stellen. Größenordnung von Bevölkerung, Wirtschaft und Landmasse. In China lebt fast ein Fünftel der Weltbevölkerung. Vierzig Jahre Wirtschaftswachstum, mit durchschnittlich fast 10% pro Jahr, haben das Land zu einem weltweit führenden Technologie- und Produktionsunternehmen gemacht. Laut Weltbank wurden mehr als 850 Millionen Chinesen aus extremer Armut herausgeholt; Chinas Armutsrate sank von 88 Prozent im Jahr 1981 auf 0,7 Prozent im Jahr 2015. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum die Chinesen so stolz auf ihr Land und ihre Regierung sind.

Die Menschen

Jetzt, da das Gesamtbild Chinas aus dem Weg ist, kann ich über unsere Erfahrungen mit dem chinesischen Volk sprechen. Externer Tourismus, mit Ausnahme von Orten wie Peking oder Shanghai, ist in China fast nicht existent; wir haben auf unserer gesamten Reise vielleicht drei Personen getroffen, die Englisch sprachen. Das bedeutete, dass unsere Interaktion mit den Menschen leider sehr begrenzt war. Ohne die Möglichkeit, mit den Einheimischen zu sprechen, wurde uns ein etwas oberflächlicher Eindruck von den Menschen vermittelt.

Neugierig

Diese Eigenschaft ist vielleicht nicht nur chinesisch, aber es war etwas, das uns sehr auffiel, besonders bei Kindern. Bei einer Gelegenheit in Nanning gingen wir in einen Park für einen Lauf, wo es viele Gruppen von Kindern im Alter von etwa 10 Jahren gab. Als wir uns sahen, wurden wir mit einem Chor von «Hello! Hello! Hello! Hello! Hello!» begrüßt. Einige näherten sich sogar und fragten: «Woher kommst du?» oder «Wie heißt du?». Es war wirklich erfrischend zu sehen, wie Kinder ihre Neugierde so offen ausdrücken. Sie schienen begierig darauf zu sein, ihr Englisch zu üben. Auch wenn es heute in China vielleicht nicht viele Englischsprachige gibt, bin ich zuversichtlich, dass sich das in 10 Jahren drastisch ändern wird.

Starrend

Es scheint, dass wir mit zunehmendem Alter weniger offen für unsere Neugier sind, aber wir verlieren sie nicht. Während eines Großteils unserer Reise fühlten wir uns wie Prominente. Unsere erste Erfahrung damit war, als wir mit der Fähre aus Südkorea nach Qingdao kamen. Abgesehen davon, dass es die Heimat des Tsingtao-Bieres ist, gibt es hier wenig, was westliche Touristen anzieht. Dies zeigte sich in der Aufmerksamkeit, die wir erhielten; die Menschen starrten uns schamlos an, während wir vorbei gingen. Vermutlich sahen wir aus wie eine Art Milchgigant. Dieser Trend setzte sich auf unserer gesamten Reise durch China fort. Dies war zwar verständlich, erwies sich aber als eine anstrengende Erfahrung.

Besser draußen, als drinnen

Wir wurden auch schnell mit einer Gewohnheit des chinesischen Volkes vertraut gemacht, das spucken. Spucken, eine Praxis, die von den meisten Westlern als unhöflich und ekelhaft empfunden wird, ist in China ein durchaus akzeptables Verhalten. Dies ist ein gutes Beispiel für einen starken kulturellen Unterschied, der für beide Seiten erstaunlich ist. Anscheinend denkt man in China, dass es einfach besser draussen ist als drinnen. Es ist für sie ebenso verwirrend, dass wir nicht spucken.

Skyping

Ein weiterer Aspekt der Faszination für uns war ein unerwarteter Eingriff in die Privatsphäre, der zweimal während der Fahrt mit den Hochgeschwindigkeitszügen stattfand. Eine Frau, die neben Mirjam saß, während sie ihre Freundin skypte, drehte das Telefon direkt in Richtung Mirjam, vermutlich um ihrer Freundin diesen seltsamen weiße Außerirdische zu zeigen, die neben ihr saß.

Fit im Alter

Chinesen sind gerne aktiv, vor allem bis ins hohe Alter. Das ist nicht nur in China der Fall, sondern es scheint einfach etwas zu sein, das der westlichen Kultur fehlt. Wenn du in einen Park in China gehst, wirst du sicherlich Leute finden, die laufen, tanzen und trainieren. Ich beachtete, dass die meisten dieser Leuten ältere Menschen waren und viel von ihrer Übung auf das Ausdehnen gerichtet wurde. Wir haben bereits einen Beitrag über das hier.

Nacktheit

Ich glaube, dass sich jeder nackt wohlfühlen sollte. Allerdings tue ich das sicherlich nicht und ich glaube, dass die meisten Iren es auch nicht tun, und ich glaube, dass es auch nicht die Schweizer sind. Irgendwie haben wir uns gedacht, dass Nacktheit falsch ist, die Chinesen, so scheint es, nicht. Ich habe das nicht persönlich erlebt, aber Mirjam schon. Wir gingen ins Fitnessstudio in Xi’an und danach erzählte mir Mirjam, wie sie in der Frauenumkleidekabine keine Skrupel hatten, nackt zu sein.

Das Essen

Was ist chinesisches Essen? Das ist eine große Frage, die vielleicht nicht einmal eine Antwort hat. Was essen ein Fünftel der Weltbevölkerung? Die einfache Antwort ist eine große Vielfalt von Dingen. Aber das Essen, das wir hatten, war Nudeln, würzig, fleischig, duftend und zum größten Teil lecker. Anstatt die Frage zu beantworten, habe ich drei Mahlzeiten ausgesucht, die auffällig waren. Diese Gerichte brachten mein Verständnis von gutem Essen auf eine neue Ebene. Eine Form der kulinarischen Erleuchtung, wenn Sie so wollen.

Zweimal gekochtes Schweinefleisch mit Gebratene Nudeln

Wir haben den Ort gefunden, der das, was ich für das beste Gericht unserer gesamten Reise halte, mit Hilfe eines berühmten Jüngers namens thefoodranger in einem Ort namens Shangchi Mianguan in Chengdu serviert. Das Restaurant war chaotisch und schmutzig und voller Einheimischer. Das ist übrigens ein Zeichen für einen guten Ort zum Essen. In China stehen Präsentation und Service nicht im Vordergrund, sondern das Essen. Um ganz ehrlich zu sein, hätten sie dieses Gericht servieren können, indem sie es mir an den Kopf geschleudert hätten, und ich wäre glücklich gewesen. Es war intensiv würzig und das zweimal gekochte Schweinefleisch war wunderbar zart.

Peking Ente

Als wir in Peking waren, mussten wir natürlich die berühmte Peking-Ente probieren. Wir vereinbarten ein Treffen mit Brid, Hubert und Shane, die wir in Seoul getroffen hatten, in einem Restaurant namens Jingzun Peking Duck Restaurant. Peking-Ente ist gebratene Ente mit einer sehr knackigen Schale, die in einer süßen und würzigen Sauce mariniert wurde. Er wird mit dünnen Crêpes wie Pfannkuchen, Frühlingszwiebeln, Hoisin-Sauce und Zucker serviert. Vielleicht das dekadenteste Essen, das ich je gegessen habe. Das Eintauchen des knusprigen Fetts in Zucker fühlte sich so falsch und so richtig zugleich an.

Xi’an pulled noodles

Die Stadt Xi’an ist bekannt für ihr Straßenessen und ihre gezogenen Nudeln. Wieder einmal folgten wir dem Rat des Foodrangers, den besten Ort zu finden, um die Nudeln zu probieren. Wir haben Liuxiang Nudeln gefunden, wie von ihm empfohlen. Es war ein großer Ort voller Einheimischer. Sie waren jedoch gut auf Touristen vorbereitet, sie wussten genau, was wir wollten. Die dicken, saftigen Nudeln waren köstlich. Ich hatte tränende Augen, nachdem ich diese heruntergeschluckt hatte.

Die Städte

Unsere Reise durch China war fast vollständig in Städten. Wir starteten in Qingdao, wo unser Boot aus Südkorea landete. Von dort aus nahmen wir eine Reihe von Zügen nach Peking, Xi’an, Chengdu, Guilin, Schenzen, Hongkong, Nanning und schließlich Pingxiang. Ich werde nur einen sehr kurzen Überblick geben, da es spät wird und ich faul bin.

Qingdao

Bevölkerung: 9.046 Millionen

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Wir fuhren nach Qingdao, weil dort unser Boot gelandet war. Wir haben vor unserer Ankunft keine Nachforschungen angestellt. Das erste, was wir hier bemerkt haben, war der Smog. Ein unglücklicher erster Eindruck von China. Ich erlebte einen ziemlichen Kulturschock, da ich nicht erwartete, dass die ständig starren, Autos, die Hörner piepen, Kameras überall und das allgemeine Chaos, das eine Stadt in Asien hat. Nachdem wir uns eingelebt hatten, stellten wir fest, dass dies die Heimat des Tsingtao-Bieres war. Wir gingen in die «Bierstraße» neben dem Biermuseum Tsingtao und tranken natürlich ein paar Biere.

Peking

Bevölkerung: 21.54 Millionen

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Nach einer 3,5-stündigen, 670 km langen Fahrt mit einem Hochgeschwindigkeitszug kamen wir in Peking, der Hauptstadt Chinas, an. Peking war viel weiter entwickelt als Qingdao. Auch die Blicke waren hier viel geringer, da der externe Tourismus in Peking normal ist. Das Haupthighlight war das Treffen mit Hubert, Shane und Brid, um Ente zu essen und danach zu trinken. Im schlechten Licht sah man Irland, das im Viertelfinale der Rugby WM von Neuseeland verwüstet wurde.

Natürlich haben wir auch die Chinesische Mauer bei Peking in Mutianyu besucht. Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, war es den Besuch wert. Wir waren so früh wie möglich dort, um die Menge zu schlagen. Es war sowohl eine etwas herausfordernde Wanderung als auch ein tolles Schauspiel.

Xi’an

Bevölkerung: 12 Millionen

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Um nach Xi’an zu kommen, beschlossen wir, den Nachtzug zu nehmen, da er viel billiger war. Dies war eine etwa 13-stündige Fahrt. Es war eindeutig eine Reise, die nicht viele Touristen unternahmen, da die Passagiere etwas überrascht waren, uns zu sehen. Eine sehr freundliche Frau mit gutem Englisch kam auf uns zu und bot uns sehr freundlich Hilfe bei der Bestellung von Lebensmitteln an. Der Speisewagen wurde regelmäßig in dem schmalen Gang vor den Betten auf und ab geschoben. Darauf saß ein Megaphon, das etwas auf Chinesisch ausbrüllte und vermutlich ankündigte, was zum Verkauf stand.

Das Highlight von Xi’an war das Essen, vor allem das Straßenessen. Das muslimische Viertel Xi’an beherbergte jeden Abend einen großen Straßenmarkt, was ein Anblick war. Würzig gebratener Tofu, gebratener Tintenfisch am Stiel, Suppennudeln, gezogene Nudeln, Grillhähnchen, Durianfrüchte, würzige neue Kartoffeln, Tokoyaki; die Liste ist endlos. Es ist überwältigend, eine Überlastung aller Sinne.

Eine weitere berühmte Attraktion in Xi’an ist die berühmte Terrakotta-Armee. Die Terrakotta-Armee ist eine Sammlung von Terrakotta-Skulpturen, die die Armeen von Qin Shi Huang, dem ersten Kaiser von China, darstellen. Es handelt sich um eine Form der Bestattungskunst, die 210-209 v. Chr. mit dem Kaiser begraben wurde, um den Kaiser in seinem Nachleben zu schützen.

Chengdu

Bevölkerung: 14.43 Millionen

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Ein weiterer Hochgeschwindigkeitszug, etwa 4 Stunden und 650 km später, und wir waren in Chengdu. Diese Stadt hat aus irgendeinem Grund ein sehr westliches Flair. Es gibt eine große Anzahl von Fortune-500-Unternehmen mit Büros in Chengdu, so dass es vielleicht viele Expats hier gibt. Wir blieben ein paar Nächte. Die Hauptattraktion war sicherlich das Chengdu Panda Forschungszentrum. Werfen Sie einen Blick auf unseren speziellen Beitrag auf die Riesen-Pandas hier.

Wir hatten auch die Möglichkeit, die Chengdu Opera zu sehen, die den sehr berühmten Maskenwechsel beinhaltet.

Guilin

Bevölkerung: 4.748 Millionen

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Wieder einmal brachte uns eine Fahrt mit dem Hochgeschwindigkeitszug nach Guilin. Wir sahen nicht viel von der Stadt selbst, da wir sie als Basis nutzten, um die nahegelegenen Reisterrassen und den Li-Fluss zu erkunden. Auch hier haben wir einen speziellen Beitrag zu diesem Thema, also folge diesem Link, wenn du mehr lesen möchtest.

Shenzen

Bevölkerung: 12.53 Millionen

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Shenzhen ist wohl die Elektronikhauptstadt der Welt und liegt direkt gegenüber von Hongkong. Wie es dazu kam, ist sehr interessant. Im Mai 1980 ernannte das Zentralkomitee Shenzhen als SEZ, ein Versuchsfeld für die Praxis des Marktkapitalismus. Die Einwohnerzahl von Shenzhen betrug 1980 rund 60.000 und ist heute auf satte 12 Millionen angewachsen!

Leider wurden wir in Shenzen krank und waren zwei Tage lang außer Betrieb. Wir hatten jedoch die Möglichkeit, die berühmten Elektronikmärkte von Huaqiangbei zu besuchen. Diese Märkte sind dichte, offene Gebäude, die mit Verkäufern gefüllt sind, die verschiedene Elektronikhersteller und Geschäfte vertreten.

Um ein Beispiel dafür zu geben, wie dies funktioniert, stellen Sie sich ein Videoüberwachungssystem vor. In Huaqiangbei befindet sich eine ganze Etage für Videoüberwachungssysteme. An der Spitze stehen Anbieter, die komplette Überwachungskameras verkaufen. Dahinter könnten Anbieter stehen, die Infrarot-Module, CMOS-Sensoren, Gehäuse usw. verkaufen. Dahinter verbergen sich wieder Anbieter von Infrarot-Modulkomponenten. Auf einer Etage befindet sich die gesamte Lieferkette für Überwachungskameras. Diese Verkäufer mögen kleine Geschäfte haben, aber sie sind bereit, große Bestellungen entgegenzunehmen und Teile an dein Unternehmen zu liefern.

Hong Kong

Bevölkerung: 7.392 Millionen

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Aufgrund der Proteste in Hongkong waren wir als Tourist immer unsicher, was die Sicherheit betrifft. Wir beobachteten die Ereignisse während ihrer Entwicklung und entschieden, dass es sicher genug war, um zu reisen. Tatsächlich, als wir in der Stadt ankamen, schien es als wäre alles wie gewohnt. Die einzigen Anzeichen der Proteste waren die Graffitis auf einigen Straßen.

Während wir in Hongkong waren, wohnten wir in den berühmten/berüchtigten Chungking Mansions. Dieses Gebäude, das ursprünglich als billiger Apartmenthaus gedacht war, wurde inzwischen zu preiswerten Pensionen und Hostels umgebaut. Das Erdgeschoss ist ein Durcheinander von billigen Telefon-Reparaturwerkstätten, indischen Restaurants und einigen sehr verdächtig aussehenden Essensständen. Aufgrund der großen indischen Bevölkerung hier, war das indische Essen unglaublich!

Wir hatten auch die Möglichkeit, die Lichtshow zu sehen, die jede Nacht auf der Skyline des Victoria Harbour mit dem Titel «A Symphony of Lights» gezeigt wird. Wir teilten eine Pizza und tranken ein Bier und setzten uns am Hafen hin, um die Show zu beobachten. Hier ist ein Video davon, das ich von Youtube gestohlen habe.

An unserem letzten Abend besuchten wir Kelsey, die wir zuvor in Lemberg, Ukraine, getroffen hatten. Als wir durch die Straßen gingen, fanden wir heraus, dass es in der Nähe von Chungking Mansions Proteste gab. Während wir es schafften, den Protesten zu entgehen, sahen wir Gruppen von Polizisten, die auf dem Heimweg durch die Straßen streiften.

Nanning

Bevölkerung: 6.9 Millionen

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Nachdem wir die Grenze zu China wieder überquert hatten, fuhren wir nach Nanning, da es näher an Vietnam lag, unserem nächsten Ziel. Wir verbrachten zwei Nächte in Nanning. Während wir dort den Nachtmarkt besuchten, beschlossen wir, Durian zu probieren, eine Frucht, die für ihren unverwechselbaren Geschmack und ihren starken Geruch bekannt ist. Wir haben uns für eine Durian-Pizza entschieden, um uns zu entspannen. Werfen Sie einen Blick darauf, wie es gemacht wird. Leider siehst du nicht, dass er dem Teig die Durian hinzufügt. Das Fleisch der Durianfrucht ist weiß und klebrig. Er zerdrückt es zu einer Art Paste und fügt es kurz vor dem Beginn dem Teig hinzu. Man sieht die große stachelige Frucht selbst auf der Theke.

Pingxiang, Guangxi

Bevölkerung: 100,000?

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Nach Nanning beschlossen wir, nach Vietnam zu fahren. Wir könnten dies tun, indem wir mit dem Zug nach Pingxiang an der Grenze fahren und dann zu Fuß gehen. Leider, oder vielleicht auch zum Glück, kam meine Visa nicht rechtzeitig durch und wir mussten in Pingxiamg ein Wochenende warten. Das war ein wunderbares Wochenende. Es gab einen wirklich schönen Nachtmarkt direkt vor unserem Hotel, wo wir eine Mischung aus vietnamesischen und chinesischen Gerichten entdeckten.

Wir haben auch eine überraschende lokale Tradition entdeckt. Die Einheimischen lieben es, abends in der Gegend am Fluss zu tanzen und Karaoke zu singen. Verschiedene Tänzerinnen und Tänzer führen jeden, der sich für Fitness interessiert, zu Fitness-Routinen unterschiedlicher Komplexität. Ich hatte nicht den Mut, aber Mirjam musste mitmachen und das ganze war zu einem Atzen Lied!

Als meine Visa durch war, überquerten wir die Grenze und setzten unser Abenteuer in Vietnam fort.